La herramienta de selección libre, o lazo, le permite crear una selección dibujándola a mano alzada con el puntero, mientras mantiene presionado el botón izquierdo del ratón (o si utiliza una tableta, presionando el lápiz sobre ella). Cuando suelta el botón del ratón, la selección se cierra conectando el punto final con el punto inicial del dibujo, con una línea recta. Puede salirse de los bordes de la imagen y volver dentro si quiere. El lazo es una buena herramienta para hacer un esbozo inicial de una selección; no es buena para una definición precisa. Los usuarios avanzados a veces creen conveniente empezar con la herramienta de lazo, para luego cambiar al modo de máscara rápida para trabajar con detalle.

Para obtener información sobre selecciones y cómo se usan en GIMP consulte selecciones. Para obtener información sobre la características comunes a todas las herramientas de selección consulte herramientas de selección.

Una nueva posibilidad surgió con GIMP-2.6: la selección poligonal. En lugar de pulsar y arrastrar para dibujar una selección a mano alzada, sólo puede pulsar. Esto crea un punto de ancla. Entonces al mover el puntero del ratón se dibuja una línea con un punto de ancla nuevo que puede mover mientras no pulse otra vez (el puntero viene con la cruz de mover). Pulsar otra vez las anclas de este punto y crea un segmento. Al presionar la tecla del teclado Ctrl mientras mueve el puntero del ratón restringe los ángulos del movimiento a 15°.

Así, puede mezclar segmentos a mano alzada y poligonales.