Обычно когда в GIMP вы создаёте выделение, вы видите его отображение с помощью «муравьиной дорожки», которая вычерчивает его контур. Но в действительности это нечто большее, чем муравьиная дорожка, которую вы видите: в GIMP выделение является полноценным каналом в градациях серого, покрывающим изображение. Значение пикселя находится в диапазоне от 0 (не выделен) до 255 (полностью выделен). Муравьиная дорожка вырисовывает контур из наполовину выделенных пикселей. Поэтому то, что муравьиная дорожка вам показывает как внутреннюю или внешнюю границу, в действительности представляет собой лишь часть непрерывного.

Быстрая маска является методом, отображающим в GIMP полную структуру выделения. Её активация также даёт вам возможность взаимодействовать с выделением в значительной степени более мощным способом. Нажмите кнопку слева внизу в окне изображения, чтобы включить или отключить быструю маску. Кнопка переключает между режимами быстрой маски и муравьиной дорожки. Также можно использовать Выделение → Включить или отключить быструю маску или Shift+Q для переключения между режимами быстрой маски и муравьиной дорожки.

Активация быстрой маски показывает вам выделение таким образом, как если бы вы смотрели на него через полупрозрачный экран поверх изображения, где прозрачность каждого пикселя отображает степень его выделения. По умолчанию маска отображается красным цветом, но вы можете изменить его, если другой цвет будет более подходящим. Чем меньше пиксель выделен, тем больше он затемнён маской. Полностью выделенные пиксели отображены полностью.

Когда вы находитесь в режиме быстрой маски, большинство манипуляций над изображением происходит с каналом выделения вместо изображения. В особенности это касается инструментов рисования. Рисование белым выделит зарисованные пиксели. Рисование чёрным уберёт выделение с зарисованных пикселей. Вы можете использовать любые инструменты рисования, включая инструменты сплошной и градиентной заливки таким же образом. Опытные пользователи знают, что «рисование выделения» — это самый лёгкий и наиболее эффективный метод искусного управления выделением.

Вы можете узнать больше о масках выделения в разделе, посвящённом диалогу каналов.