Quando si ha finito di lavorare su un'immagine, si salveranno i risultati. In effetti, è spesso una buona idea salvare più volte negli stadi intermedi del lavoro. GIMP è un programma abbastanza robusto, ma in rare occasioni può andare in crash.

Il formato nativo di GIMP XCF è speciale. È l'unico formato che può memorizzare ogni dettaglio dell'immagine (con l'eccezione delle informazioni sugli «annullamenti»). Questo è il motivo per cui il salvataggio può essere effettuato solo in questo formato. Questo rende il formato XCF particolarmente adatto per memorizzare risultati intermedi, e per salvare immagini che devono essere riaperte in seguito con GIMP.

I file XCF non sono leggibili dalla gran parte dei programmi che visualizzano immagini. Una volta finito il lavoro sull'immagine, si può esportarla nel formato che si preferisce. GIMP supporta un ampio ventaglio di formati. Molti formati di file che possono essere importati, possono essere usati anche per l'esportazione.

Ci sono diversi comandi per salvare ed esportare immagini. Un elenco corredato di informazioni sull'uso, si trova alla sezione Menu file.

GIMP permette di esportare le immagini che abbiamo creato in una grande varietà di formati. È importante ricordare che l'unico formato in grado di mantenere tutte le informazioni sull'immagine, inclusi livelli, trasparenze, ecc. è il formato nativo di GIMP XCF. Ogni altro formato mantiene solo alcune informazioni sull'immagine mentre altre vanno perse. È compito dell'utente comprendere le capacità del formato immagine che si sceglie.

Esportando un'immagine non si modifica l'immagine stessa, perciò non si perde nulla nell'operazione. Per approfondire consultare la sezione Esportazione dei file.