Elke afbeelding heeft een raster. Het is altijd aanwezig, maar standaard is het niet zichtbaar, totdat u het activeert door te schakelen met Beeld → Raster tonen in het hoofdmenu. Als u wilt dat rasters vaker aanwezig zijn dan niet, zou u het standaard gedrag kunnen veranderen door Raster tonen op de pagina Afbeeldingsvensters Weergave van het dialoogvenster Voorkeuren. (Onthoud dat er afzonderlijke instellingen zijn voor modus Normaal en modus Volledig scherm.)

De standaard weergave van het raster, ingesteld toen u GIMP installeerde, bestaat uit doorlopende lijnen, met een tussenruimte van 10 pixels zowel verticaal als horizontaal. U kunt het standaard raster aanpassen met de pagina Standaardafbeelding Raster van het dialoogvenster Voorkeuren. Als u alleen de weergave van het raster voor de huidige afbeelding wilt wijzigen, kunt u dat doen door te kiezen Afbeelding → Raster instellen… uit het hoofdmenu: dat brengt het dialoogvenster Raster instellen naar voren.

Niet alleen kan een raster nuttig zijn voor het beoordelen van afstanden en ruimtelijke relaties, het kan u ook toestaan om dingen exact aan het raster uit te lijnen, als u schakelt met Beeld → Raster magnetisch in het hoofdmenu: dat zorgt ervoor dat de muisaanwijzer perfect "trekt" naar een rasterlijn die is geplaatst binnen een bepaalde afstand. U kunt de drempel voor de afstand van het kleven instellen met "Magneetafstand" op de pagina Canvasinteractie Kleven van het dialoogvenster Voorkeuren, maar de meeste mensen lijken voldoende te hebben aan de standaard waarde van 8 pixels. (Onthoud dat het perfect mogelijk is om te kleven aan het raster, zelfs als het raster niet zichtbaar is.

In aanvulling op het raster voor de afbeelding, geeft GIMP ook een ook meer flexibel type van hulp bij het plaatsen: hulplijnen. Dit zijn horizontale of verticale lijnen die u tijdelijk kunt weergeven op een afbeelding als u daaraan werkt.

Een hulplijn maken, klik eenvoudigweg op een van de linialen in het afbeeldingsvenster en sleep er een hulplijn uit, houd daarbij de linkermuisknop van de muis ingedrukt. De hulplijn wordt dan weergegeven als een blauwe, gestreepte lijn, die de muisaanwijzer volgt. Zodra als u een hulplijn maakt, wordt het gereedschap “Verplaatsen” geactiveerd en de muisaanwijzer wijzigt naar het pictogram Verplaatsen.

U kunt hulplijnen ook toevoegen met de optie Hulplijnen in het menu Afbeelding. Daarmee kunt u exact aangeven waar hij moet komen. Ook hebt u daar de opties Nieuwe Hulplijn (op percentage) en Nieuwe Hulplijnen vanaf selectie.

U mag net zoveel hulplijnen maken als u wilt, geplaatst waar u dat wilt. Een hulplijn verplaatsen nadat u die hebt gemaakt, activeer het gereedschap Verplaatsen in de gereedschapskist (of druk op de M-toets), u kunt dan op een hulplijn klikken en slepen; klik-en-sleep aan de kruising van twee hulplijnen om ze samen te verplaatsen. Verwijderen van een hulplijn, sleep hem eenvoudigweg buiten de afbeelding. Ingedrukt houden van de Shift-toets, u kunt alles verplaatsen, behalve een hulplijn, daarbij de hulplijnen gebruikend als een effectief hulpmiddel voor uitlijnen.

Het gedrag van de hulplijnen is afhankelijk van de modus Verplaatsen (beïnvloeden) van het gereedschap “Verplaatsen”. Als de modus Laag is geselecteerd, verandert de muisaanwijzer naar een hand zodra het dicht bij een hulplijn komt. Dan wordt de hulplijn geactiveerd en wordt rood, u kunt dan de hulplijn verplaatsen of verwijderen door hem terug te verplaatsen naar de liniaal. Als modus Selectie is geselecteerd, kunt u een hulplijn plaatsen, maar die kunt u daarna niet meer verplaatsen.

Net als met het raster kunt u ervoor zorgen dat de aanwijzer kleeft aan dichtbij gelegen hulplijnen, door te schakelen met Beeld → Kleven aan hulplijnen in het hoofdmenu. Als u een aantal hulplijnen hebt en zij maken het voor u moeilijk om de afbeelding goed te beoordelen, kunt u ze verbergen door te schakelen met Beeld → Hulplijnen tonen. Voorgesteld wordt om dat slechts tijdelijk te doen, anders zou u in verwarring kunnen worden gebracht, als u de volgende keer probeert een hulplijn te maken en vervolgens niets ziet gebeuren.

Als het dingen voor u gemakkelijker maakt, zou u het standaard gedrag voor hulplijnen kunnen wijzigen op de pagina Afbeeldingsvensters Weergave van het dialoogvenster Voorkeuren. Uitschakelen van Hulplijnen tonen is echter waarschijnlijk een slecht idee, om de reden die we hiervoor vermelden.

Hebt u geen hulplijnen meer nodig dan verwijdert u ze met Afbeelding → Hulplijnen → Alle hulplijnen verwijderen.