Els camins, com les capes i els canals, són components de la imatge. Quan deseu una imatge en el format XCF natiu del GIMP, els camins es desen de forma simultània. La llista de camins es pot veure i utilitzar mitjançant el Diàleg dels camins. Podeu moure un camí des d'una imatge a una altra copiant i enganxant mitjançant el menú emergent en el diàleg dels camins, o arrossegant una icona del diàleg dels camins a la imatge de destinació.

Els camins del GIMP són d'un tipus matemàtic anomenat «corbes de Bézier». Significa que estan definides per àncores i nanses. Les àncores són els punts per on passa el camí. Les nanses defineixen la direcció del camí quan s'hi afegeix o es treu un punt d'ancoratge. Cada punt d'ancoratge té dues nanses.

Els camins poden ser molt complexos. Si els feu a mà utilitzant l'eina Camins, probablement no contindran més d'unes quantes dotzenes de punts d'ancoratge i normalment menys. Tanmateix, si els feu transformant una selecció en un camí, o transformant el text en un camí, el resultat pot contenir fàcilment centenars o fins i tot milers de punts d'ancoratge.

Un camí pot tenir múltiples components. Un «component» és una part d'un camí on els punts d'ancoratge estan units entre si per segments. La capacitat de tenir múltiples components en els camins, permet convertir-los en seleccions independents.

Cada component d'un camí pot ser obert o tancat: és «tancat» quan l'últim punt d'ancoratge està connectat amb el primer. Si es transforma un camí en una selecció, els components oberts es converteixen automàticament en components tancats, connectant l'últim punt d'ancoratge amb el primer mitjançant una línia recta.

Els segments del camí poden ser rectes o corbats. Un camí s'anomena «poligonal» si tots els seus segments són rectes. Un segment de camí nou sempre es crea recte; les nanses dels punts d'ancoratge es troben directament a sobre dels punts d'ancoratge, produint nanses de longitud zero que produeixen segments de línia recta. Arrossegueu una nansa des d'un punt d'ancoratge per a fer que un segment es corbi.

Una cosa bona dels camins és que utilitzen molt pocs recursos, sobretot en comparació amb les imatges. La representació d'un camí a la RAM requereix emmagatzemar només les coordenades de les seves àncores i nanses. Per tant, és possible tenir literalment centenars de camins en una imatge sense causar cap estrès significatiu al vostre sistema. Fins i tot un camí amb milers de segments consumeix recursos mínims en comparació amb una capa o canal típics.

Es poden crear i manipular camins utilitzant l'eina camins.