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GIMP è uno strumento multipiattaforma per la creazione e la modifica di immagini di ogni tipo e l'acronimo GIMP sta per GNU Image Manipulation Program.
GIMP è molto flessibile. Può essere usato come semplice programma di disegno, come programma per il fotoritocco professionale, come strumento per creare arte digitale, come sistema di elaborazione batch in linea, come renderizzatore massivo di immagini, come convertitore di formati di immagine, ecc.
GIMP è espandibile ed estensibile. È stato progettato per essere ampliato con plug-in ed estensioni per fare praticamente qualsiasi cosa. L'interfaccia avanzata di scripting semplifica la conversione in procedura dal compito più semplice fino all'elaborazione di immagini più complessa.
GIMP è un'applicazione di software libero coperta dalla licenza General Public License versione 3 [GPL]. La GPL fornisce agli utenti la libertà di accedere e modificare il codice sorgente che costituisce i programmi per computer.
Uno dei punti di forza di GIMP è la sua libera disponibilità per diversi sistemi operativi e architetture. Molte distribuzioni GNU/Linux includono GIMP come applicazione standard. GIMP è disponibile anche per altri sistemi operativi come Microsoft Windows™ o Apple macOS™ (Darwin). Le piattaforme su cui è noto che GIMP funzioni includono:
GNU/Linux™, Apple macOS™, Microsoft Windows™, OpenBSD™, NetBSD™, FreeBSD™, Solaris™, SunOS™, AIX™, HP-UX™, Tru64™, Digital UNIX™, OSF/1™, IRIX™, GNU/Hurd™, OS/2™, BeOS™, and its successor Haiku™.
GIMP è facilmente trasferibile ad altri sistemi operativi grazie alla disponibilità del suo codice sorgente. Per ulteriori informazioni, visitare la pagina degli sviluppatori di GIMP. [GIMP-DEV].
La prima versione di GIMP è stata scritta da Peter Mattis e Spencer Kimball nel 1995. Negli anni molte altre persone hanno contributo, aiutando nello sviluppo, nel collaudo, fornendo supporto, traduzioni e scrivendo la documentazione. Una breve storia di GIMP è disponibile online.
La squadra di documentazione di GIMP fornisce informazioni di aiuto a capire come usare GIMP. Il manuale utente è una parte importante di questo aiuto. L'ultima versione del manuale è sempre disponibile sul sito web della squadra di documentazione [GIMP-DOCS] in formato HTML. Quando si usa GIMP, è disponibile l'aiuto contestuale premendo il tasto F1 mentre si passa il mouse sopra una voce di menu o un'altra parte dell'interfaccia di GIMP. La maggior parte delle finestre di dialogo mostrerà anche un pulsante di aiuto che consente di accedere direttamente alla parte pertinente del manuale.
Il manuale in formato HTML può anche essere installato localmente sul proprio computer. Gli installabili sono disponibili per Windows, mentre su Linux il gestore di pacchetti dovrebbe già avere un pacchetto gimp-help disponibile. Tuttavia, se la propria connessione internet lo consente, è consigliabile usare il manuale online poiché è solitamente più aggiornato. Quando si installa il manuale locale, si dovrà modificare le proprie preferenze di aiuto per usare la copia locale.
Questo è solo un breve elenco delle funzionalità di GIMP:
Ampia scelta di strumenti per il disegno comprendenti pennelli, matite, un aerografo, uno strumento di copia, ecc.
Gestione della memoria 'tile-based', perciò il limite dell'ampiezza delle immagini è dato solo dallo spazio disponibile su disco.
Campionamento sub-pixel, disponibile per tutti gli strumenti di disegno, per un anti-aliasing di alta qualità.
Pieno supporto al canale alfa per il lavoro con la trasparenza.
Livelli e canali.
Database di procedure per le chiamate alle funzioni interne di GIMP dai programmi esterni, come gli Script-Fu.
Capacità di scripting avanzate.
Annullamenti/ripetizioni multipli (limitati solo dallo spazio su disco).
Strumenti di trasformazione inclusi ruota, scala, inclina e rifletti.
Supporto per un vasto ventaglio di formati di file, inclusi JPEG, PNG, GIF, PSD, DDS, XPM, TIFF, TGA, MPEG, PS, PDF, PCX, BMP e molti altri.
Selection tools, including rectangle, ellipse, free, fuzzy, bezier and scissors.
I plug-in permettono la facile aggiunta di nuovi formati di file, comandi e effetti filtro.