In der GIMP-Terminologie ist ein Filter ein Plugin, das das Aussehen eines Bildes (meistens nur das der aktiven Ebene) verändert. Da der Begriff „Filter“ allerdings oft als Synonym für „Plugin“ missbraucht wird, genügen nicht alle Einträge dieses Menüs dieser Definition, tatsächlich modifizieren einige dieser Befehle das Bild überhaupt nicht.

With the exception of the topmost items of the Filters menu, all of the entries are provided by plug-ins. Each plug-in decides for itself where it would like its menu entry to be placed. Therefore, the appearance of this menu can be completely different for each user. In practice, though, the appearance does not vary very much, because most plug-ins come with GIMP when it is installed, and of course they are always in the same places in the menu.

Plugins sind keineswegs nur auf das Filtermenü beschränkt, hinter praktisch jedem Menüeintrag kann sich ein Plugin verbergen. Tatsächlich sind einige von GIMPs Grundfunktionen (beispielsweise Semi-Abflachen im Menü Ebene) Plugins. Allerdings platzieren Plugins ihre Menüeinträge üblicherweise im Menü Filter.

Der Abschnitt Plugins gibt allgemeine Informationen über Plugins und deren Verwendung. Sie finden in Filter Beschreibungen zu den mit GIMP gelieferten Filtern. Für eigens installierte Filter sei auf die Dokumentation des jeweiligen Filters verwiesen.