In terminologie van GIMP is een filter een plug-in die het uiterlijk van een afbeelding aanpast, in de meeste gevallen slechts de actieve laag van de afbeelding. Niet alle items in dit menu voldoen echter aan die definitie; het woord “filter” wordt vaak misbruikt om elke plug-in aan te duiden, ongeacht wat het doet. Inderdaad, sommige items in dit menu passen helemaal geen afbeeldingen aan.

With the exception of the topmost items of the Filters menu, all of the entries are provided by plug-ins. Each plug-in decides for itself where it would like its menu entry to be placed. Therefore, the appearance of this menu can be completely different for each user. In practice, though, the appearance does not vary very much, because most plug-ins come with GIMP when it is installed, and of course they are always in the same places in the menu.

Plug-ins zijn niet beperkt to slechts het menu Filters: een plug-in kan items plaatsen in elk menu. Inderdaad, een aantal van de basisfuncties van GIMP (bijvoorbeeld Semi-vlak maken in het menu Laag) worden geïmplementeerd door plug-ins. Maar het menu Filters is de standaard plaats voor een plug-in om zijn menu-items te plaatsen.

Voor algemene informatie over plug-ins en hoe ze te gebruiken, bekijk het gedeelte over Plug-ins. U kunt informatie vinden over de filters die met GIMP worden meegeleverd in het hoofdstuk Filters. Voor filters die u zelf installeert, bekijk de informatie die met hen werd meegeleverd.